文
于淑秋
——长篇小说《淇河白龙传》节选
秋天，是画布中的颜色，是古筝上的丝音，是瓷壶中的酽茶，是玉杯中的美酒。秋天，是个看得见、听得着、品得出味道的季节，人称金色的秋天。
“青岩绝”一带的五里山区，山高岭峻、群峰险峭、孤峰奇峙、秀峦叠起。远远望去，就象一群飞驰的骏马。这一带有五座山垴最著名，金秋时节，五山垴上的柿子、核桃、山楂、秋梨已经成熟，满枝的红柿子似一盏盏小灯笼挂在树上。
山区秋季，到了收获的季节，满山满岭红黄绿色间杂，阡陌五谷丰登。地里最漂亮的庄稼要数梯田里的红高粱，火红的籽穗，染红了层层山坡，就像燃烧的团团火焰。远远望去，满山遍野火红，整个大山就象天上的火烧云落了下来。百草有些凋谢，大肚子蝈蝈和蛐蛐在草丛中鸣叫，似与秋风酬唱。漂亮的小鸟在地里琢食，为大地增添了些许的灵动与野趣。田间地里的谷子、豆子、高梁、玉米、芝麻开始收割，花生、红薯、胡萝卜、白萝卜也开始刨了。
16岁的龙娃长得体魄健壮、阳光潇洒，一双大眼睛炯炯有神。龙娃的力气很大，比得上一个壮劳力，无论干啥活，一招一式干净利索。一大早，伴随着淇河湿漉漉的雾气，龙娃就提着篮子、拿着绳子和镰刀，下地收秋了。
红杏家村南的石堰地里，今年谷子大丰收，弯弯的谷穗长得就像狼尾巴。龙娃抖擞精神，弯腰收割石堰地里的谷子。垄垄谷子被龙娃用镰刀割倒了，他的脸上流下了一道道汗水，功夫不大，他的补丁上衣就全湿透了。
农田里收秋的活儿真得很辛苦，龙娃虽然很累，但他摸着谷子地里条条长得像狼尾巴般的谷穗，看到自己辛勤劳动的丰硕成果，他开心极了。龙娃尽管累得浑身是汗，腰酸背痛，但他依然右手持镰刀，左手抓住红色的谷子秸秆，弯着腰一刀一刀地割谷子。在他的身后，一堆又一堆被割倒的谷子，整齐地码放在矮矮的谷茬上。
秋收大忙时节，红杏一手提着长长的荆条篮子，一手提着黑陶罐子，给龙娃送早饭了。看见红杏一步步走向石堰地，龙娃这才直起了又酸又疼的腰，放下了手中的镰刀。他抹一把脸上的汗水，着急地向她喊道：“哎，红杏妹妹，有水没有？渴我死啦！”红杏回答：“有水，你等着，俺这就过去。”
红杏来到地头，看见龙娃的脸上流下一道道汗水，上衣全湿透了，心疼地说：“龙娃哥，干恁猛干啥？看把你累得，出恁些汗。”说着将一罐水递给龙娃。龙娃正渴得喉咙冒烟，他捧起水罐一口气就喝了半罐水。
红杏将菜馍、小米稀饭、炒丝瓜端给龙娃，饥肠辘辘的龙娃坐在地头大口大口地吃了起来。这时候，红杏从怀里掏出4个煮鸡蛋塞到龙娃手里，龙娃一看，吃惊地问道：“鸡蛋，哪来的？”红杏说：“俺背着爹娘偷偷给你煮的，你快吃了吧。”龙娃着急地说：“这怎么能行？长工哪能吃鸡蛋，叫恁爹娘知道了，还不得骂你？”
红杏说：“俺爹俺娘成天骂俺，俺都习惯了。你从来没有骂过俺，成天护着俺，比俺爹俺娘还强嘞。龙娃哥，你别担心俺，你快吃了吧，赶明俺还给你煮。”
龙娃说：“我不吃，你吃吧。”将鸡蛋塞给红杏，红杏又将鸡蛋推给龙娃。龙娃说：“要不咱俩一人吃两个。”红杏说：“俺可不吃，4个鸡蛋都是你嘞。现在俺看着你吃鸡蛋，只要你吃了，俺的心里可高兴呢！”
红杏将4个煮鸡蛋剥好，一个一个硬塞到龙娃的嘴里。龙娃的心里感动极了，他一边吃着香喷喷的鸡蛋，一边用眼睛痴痴地望着善良的红杏妹妹，脸上微笑着。红杏避开了龙娃的目光，趁龙娃吃饭，她弯腰将割下来的谷子一捆捆地打结捆好，堆在石堰地头。
红杏看见龙娃的镰刀在地头上扔着，就捡起来弯腰动手割谷子，她的动作娴熟又潇洒，是从小练出来的。功夫不大，一垄垄的谷子被红杏割倒了，谷茬低低的，几乎没有漏掉的秸秆和谷穗。一堆堆割倒的谷子，码放得整整齐齐，红杏的农活干得干净又漂亮。再看红杏，她也累得满脸是汗，脸蛋儿红扑扑的，一绺头发贴在她汗迹斑斑的额头上，美丽的红色衣衫也被汗水打湿了好几处。
这时，红杏直起了腰，用手背擦了擦脸上的汗水，朝龙娃笑了笑。龙娃这时发现，15岁的红杏已经出落成一个身材窈窕、容貌秀丽的俊俏姑娘，尤其是她劳动的身姿，是那样的干练潇洒、风姿绰约、健康阳光。16岁的半桩小子王龙娃，从心里喜欢这个心地纯洁、柔情似水的山里妹子。象爱淇河的山山水水那样，他真真切切、实实在在地喜欢红杏妹妹。
此时的龙娃和红杏，走过了两小无猜的童年，进入了未成年的青葱岁月。虽然他们都只有十五、六岁的年纪，处于一种不太成熟的年龄，不大懂得男女之情，说不清楚那个“爱”字到底是怎么回事。但是，只要双方单独碰在一起，总有一种热热的感觉，总觉得对方是自己可信赖、可依靠、必须牵挂、难舍难分的亲人。一种青葱朦胧、模模糊糊，但又互相欣赏、互相喜欢的纯洁情感，悄悄占据了双方各自的心田。
看到红杏割谷子的劳动风采，龙娃一边吃饭，一边微笑着夸奖她：“哎，红杏，你这农活干得实在漂亮，没想到你这个女孩家比男孩还强呢。”红杏说：“俺家没有男孩，俺爹俺娘从小就把俺当男劳力用嘞！”
龙娃说：“好妹子，别干了，累着你咋办？过来歇会吧，哪有主家闺女替长工做活的？”红杏说：“真是人勤地不懒，你把这块地种得这么好，谷穗结得这么粗，个个都像狼尾巴。俺爹娘真是高兴死了，全村的长工都比不上你！”
龙娃说：“是吗？只要恁爹娘高兴，我这辛苦就没有白受。”
红杏放下镰刀说：“龙娃哥，我把你的笛子带来了，你给俺吹个曲儿吧？你吹得可好听嘞。”
龙娃吃完了早饭，接过了红杏递过来的笛子，吹起了《小放牛》。红杏走过来，坐在龙娃对面，痴痴地听着，脸上露出满足、幸福、甜美的笑容。龙娃坐在石堰地头上吹笛子，悠扬的《小放牛》笛声传遍了山野。
红杏眨了眨澄清的大眼睛，长长的睫毛就像两把黑色的小扇子，扑闪扑闪的。她说：“龙娃哥，你吹的笛子真好听。俺给你唱个小曲听听吧？俺小时候唱的。”
龙娃说：“好啊，好啊，你唱吧。”
红杏唱《小白妮儿》（民歌）：“小白鸡儿，挠墙跟儿，一挠挠出个小白妮儿。小白妮儿，想吃桃，桃有毛；想吃杏，杏太酸；想吃苹果下河南，想吃脆梨到秋天。小白妮儿，口水流，又想火晶大石榴。”
龙娃听罢，高兴地说：“我看你就是那个小白妮儿！恁家红杏、山桃、梨花、石榴都占全了，你说小白妮儿到底想吃啥嘞？叫我看呀，要吃就吃那个酸酸甜甜的大红杏。”龙娃说完，二人开心地大笑起来。
秋日的朝阳，彩霞满天，金光耀眼，紫气霏霏。满山满岭绿树黄栌红枫，五颜六色，层林尽染，最漂亮的要数那满山的红叶。玲珑的黄栌，瑰丽的红枫，漫山流丹，灿若云霞，宛如熊熊燃烧的火焰，闪烁着火红和辉煌，凝聚着激情和浪漫。这正应了唐朝杜牧《山行》的诗句：
“远上寒山石径斜，
白云生处有人家。
停车坐爱枫林晚，
霜叶红于二月花。”
红杏和龙娃，双双坐在石堰地头，在劳动之余，抹一把脸上的汗水，开始欣赏满山的秋景。龙娃借此机会，将唐朝杜牧的名诗《山行》教给红杏，并将诗中的意境讲给红杏听。
红杏高兴地说：“龙娃哥，你真有学问，谁教的你？”
龙娃说：“我小时候跟我母后学的。”
红杏不解地问道：“啥叫母后？”
龙娃吓坏了，连忙改口说：“哦——是，是我母亲——后来教我的。”
红杏说：“母亲、娘，妈，嗨，还是叫娘顺嘴。”
龙娃自知失言，吓出了一身冷汗。天机不可泄露，若泄露了真实身份，被玉帝知道了，那可不是玩的。
龙娃和红杏在一起开心地说笑着，时光过得飞快。太阳越升越高，红杏得走了，她还得回家纺花织布呢。回家晚了，母亲又要盘问她半天，因为母亲一直不许她和龙娃单独待在一起。
龙娃一个人继续在地里收割谷子。虽是秋天，但临近中午的太阳依旧火辣辣的，晒得龙娃满脸通红，汗水顺着脸颊往下淌。龙娃仰脸望望天空，棉花般的云朵远远躲着刺眼的毒日头，一团一团地挂在东方的天际上。龙娃心想：“如果云彩听我的话，将天上的毒日头遮住多好。将来我若变成白龙飞上了天空，一定来他个翳云蔽日，将这该死的毒日头遮住，让庄稼人免遭这份曝晒。”
黄昏日落，赵家的长工孙大爷赶来了一辆大马车，将石堰地里的谷捆全部装上车，运到村中赵家的打谷场里。
石堰地离着大山垴骆驼岭不远，岭上的柿子、红枣、核桃、山楂、秋梨等山果已经成熟。满枝的红果似一盏盏小灯笼挂在树上，沉甸甸压弯了树枝。荆蒿、臻柴丛棵里长有许多酸枣树，上面结满了一颗颗玛瑙般的小酸枣。
脆而硬的黄柿子摘回家，必经人工“漤”后才能吃。自然成熟的烘柿子，人称“小火罐”，红红的、软软的、糯糯的，“火罐”里面全是红色汤汁，用嘴一吸滋滋甜。宋代诗人张澄写诗赞颂它为：“甘似醍醐成蜜汁，寒于玛瑙贮冰浆。”
龙娃摘了满满一篮子烘柿子、红枣、核桃、山楂和小酸枣带回去，可把山桃、梨花、石榴、小疙瘩4个小闺女乐坏了。“甘似醍醐成蜜汁”的烘柿子最受孩子们欢迎，山桃、梨花、石榴、小疙瘩4人抢着吃“小火罐”烘柿子，吃得满脸都是红色的柿子软糯浆糊。
除了烘柿子之外，山桃还喜欢吃山楂，尽管酸得她龇牙咧嘴的，但还是一颗一颗地往嘴里填，她说山楂“开胃生津”。红杏最喜欢吃鲜红的小酸枣，她说“山上的酸枣又酸又甜，圆溜溜地特别有味道。酸枣仁还能卖钱，是治疗失眠的上好中药材。”
10天后，南山村的秋收结束了，家家户户开始晒秋，各个农户的房檐下挂满了黄澄澄的玉米棒、白花花的大蒜辫和红澄澄的柿子串。勤劳的人家还挂上了萝卜干、豆角干、南瓜干、茄子片、胡萝卜樱、红辣椒、芝麻叶和红薯秧。还有人到地里剜了许多野菜回来晾晒，有面条棵、马齿菜、灰灰菜、荠荠菜、蒲公英等等。农户的房顶上晒满了高粱、黄豆、绿豆、豇豆、稷米、红薯干等五谷杂粮。
山区的秋季是一幅画，晒秋的乡村也是一幅画。
作者简介