在我国农村的农田、菜地、果园、荒地、路旁等处生长着一种常见草本，其植株灰绿色和叶片背面有灰白色颗粒，因此人们常叫灰条、灰灰菜、灰条菜等；它的正式中名叫藜，藜这个名称出自《礼记》；是苋科藜属草本。
一，形态特点
植株：一年生草本，植株灰绿色；茎表面有条棱。
叶：单叶互生，叶片菱状卵形或宽披针形，表面通常无粉，有时嫩叶表面有紫红色粉，背面有灰白色粉，叶边有不整齐锯齿。
花序及花：理论上来说花两性，形成穗状或圆锥状花序，
花被片5个，雄蕊5个，花柱柱头两个，
但实际不借助放大镜是看不清楚的。粗看花序疙瘩状。
果实：果实是胞果，
果皮与种子贴生，双凸镜状，黑色，光亮，表面有沟纹。
二，生长习性特点
1，繁殖能力强。灰条菜（藜）通常是种子自然繁殖，由于每棵植株的结实量大，产生种子非常多，并且种子在土壤中保持生活力长达几十年，因此它的自繁能力的特别强的。2，生长速度极快。灰条菜（藜）的种子进入土壤一般四五天就出苗，出苗后环境条件适宜时很快长高长大，几个月后开花结果，据我观察它的生长速度特别快。
3，有泌盐功能。根据有关研究，灰条菜（藜）是泌盐盐生植物，就是它的根对盐的通透性大，吸收大量盐类通过嫩茎叶表皮的泌腺排出体外，具有很强的抗逆性，是改良盐碱地的植物之一。
三，用途特点
第一，灰条菜（藜）的幼苗和嫩茎叶可食用，鲜食或晒干菜均可。
吃法多样，焯水后可凉拌、炒菜或做汤等。注意过敏体质的人尽量不吃或少吃。
第二，它的幼嫩全草、种子或果实均可药用，其味甘，性平，具有清热祛湿、解毒消肿、杀虫止痒功效。药用时请遵医嘱。
第三，灰条菜（藜）是家畜家禽的优质饲料，营养丰富，对动物生长有益。
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