在农村，有一种植物野草，人称“粉仔菜”。粉仔菜又名：灰菜，灰条菜、灰灰菜，因为它的叶子总是看上去像蒙蔽了一层层的灰，叶子看起来灰蒙蒙的，是一种一年生的草本植物，是一种常见的野菜。通常在田野、荒地、草原、路边自己房屋附近出现，所以大家对它的印象应该是很深刻的。有的植株比较矮，只有三四十厘米左右；有的植株冒得比较高，可能有一米五左右，虽然高大的植株更显眼，但矮的植株更受欢迎，因为矮小的嫩茎比高大的更有肉感，吃起来比较舒服。
“粉仔菜”的茎粗壮有力的竖直向上，茎上有条棱分布，隐隐约约还有绿色或紫红色的色条，一根大茎上有很多小分枝，小分枝不似大茎一样竖直向上，而是斜着往上或是垂直向外，看起来有一种凌乱美的即视感。而叶子主要长在小枝丫上，呈菱状卵形或是披针形，仅长3到6厘米，宽2.5到5厘米，越朝外越尖，边上还有不规则的锯齿缘，叶片上没有粉或是绒毛，而背面略带少量紫红色粉。花果期在5到10月，但它的花并没有多大的吸引力，可能是比较小而且没有独特之处的原因。
灰菜主要生长在田间、地里、坡上、沟边以及城市边缘的荒郊野外，到处都有它的身影，只要有它的地方，那么在接下来的很多年都会有它的存在。记得小时候，屋子周围全是灰菜，用尽了很多种方法也无法将它完全除掉，再加上它极快的生长速度，房屋都快被它淹没了，所以爷爷只好将它割来喂猪，差不多两三个月，它又会再次长出新鲜的枝丫，反反复复。
不管在什么地方，只要有灰菜，它的长势一定特别旺盛，虽然它有时候很令人讨厌，但有时候又让人心情愉悦，这种爱恨交织的感觉是难以形容的。每年4～7月，人们都会采摘它的幼苗或嫩茎食用，先用开水过一遍，主要是为了去除苦味，即刻便可以凉拌或是爆炒了。凉拌过后，味道鲜美口感润滑，比很多蔬菜都要好吃；爆炒过后，汁液融入汤汁里面，用来泡饭，可谓是一绝，大人小孩都要抢着吃。
平时偶尔食用灰菜，能够促进儿童的生长发育，还对中老年人有一定的保健功能。当然，任何食物都有两种作用，灰菜是一种含有嘌呤类物质的光感性植物，如果食用后在太阳下长时间滞留，会出现皮肤红肿、周身刺痛的症状，所以建议大家在食用灰菜过后不要在太阳底下长时间照射，以免发生意外。
其实，灰菜不仅可以解决人们的温饱问题，对身体也有不可低估的作用。它的全草都可以入药，主要用于风热感冒、麻疹不透，还能用来止泻痢、止痒、治疗痢疾腹泻，若和野菊花一起煮水后，可以用来治疗皮肤湿毒和全身发痒，总的来说，灰菜也是有用处的。
伙伴们，你知道灰菜的这些作用了吗？