灰菜，又称灰藿，古称藜。藜科，一年生草本植物。这是故乡常见的野菜，在我们这里被称为“落（lao四声）领子”意指其生命力顽强顽强。经常生长在麦田或者空地、房前屋后，一片一片的甚是“壮观”。我国的上古时代，人们把藜与葵、藿、薤、莼、荠、蒿等原是作为日常蔬菜食用的，只是到了唐以后，从西方引入的蔬菜日多，这些又复沦为野生植物。
灰菜在我的家乡好像有两种，一种叶椭圆，一种叶细长，前者似乎到处都有，也无论田野，菜地，或是庭院。后者则只见于麦地，或菜园，但色味是一样的，别无二致。小时候没少跟家里的长辈去采回来当做充饥的食材。采回家的“落领子”一定是要鲜嫩的，去掉柴草和老梗，用水焯过，再用清水漂过之后就可以备用了。
它的食用方法很多，可以直接凉拌、炒菜、煲汤。食用灰灰菜能够预防贫血，促进儿童生长发育，对中老年缺钙者也有一定保健功能。另外，全草还含有挥发油、藜碱等特有物质，能够防止消化道寄生虫、消除口臭。因此，灰菜作为一种老少皆宜的保健食品，不仅为寻常百姓采食，而且登上了宾馆、饭店餐桌。
任何食物都会产生两种作用，灰菜也不例外。灰菜是一种含有嘌呤类物质的光感性植物，多食后加之长时间日晒，可引起急性光毒性炎症，会出现皮肤红肿、周身刺痛、刺痒等症状。因此，食用灰灰菜后应该尽量避免长时间的、强烈的日光照射
