灰菜，生活的真滋味
文/米粒儿
有一天，去朋友家吃饭，她喜欢素食，说要做一道超好吃的美食：凉拌麻藜，还念了两句诗：“生平藜苋肠，雅不饕肉食。”
等那凉拌麻藜端上一看，绿绿嫩嫩的菜，上面还撒了一些胡萝卜粒儿，尝了一口，清脆爽口，麻麻地刺激着味蕾，回味间还有淡淡的香味，感觉很是熟悉，却又想不起来。
问朋友这到底是什么菜，她让我猜一个谜语：洗不干净的菜。
我一听就猜出来了：灰菜！这竟然是凉拌灰菜！
灰菜，又名灰灰菜，相信农村长大的朋友都不陌生，是一种常见野菜，田间地头多的是，甚至城市的花坛里都有它们的身影，可以说，只要有泥土的地方就可能有灰菜。
我记得上小学的时候，看到灰菜上面的白灰一样的粉末，用手去蹭了，然后恶作剧地抹到了同学的脸上。同学哭着找老师告状，我被老师罚站一节课。
放学回到家，母亲用面粉和玉米面掺着蒸了一锅菜包子，热气腾腾地出锅了，那股菜香莫名熟悉。我吃了一个，感觉很好吃，问用什么菜做的，母亲说：“你没吃出来么，灰菜！”
我一听就吓坏了，还以为母亲知道了我在学校被罚站的事，赶紧各种解释，结果越描越黑，还挨了一顿揍。不过，那灰菜包子真的挺好吃，被揍完，又腆着脸去拿包子吃，却听到母亲喝道：“馋样儿，洗干净手再吃！”
从那以后，我再没敢在学校调皮，而且一见到灰菜，就会想：难怪叫灰菜，原来那上面的“灰”真能让人灰头土脸啊！
朋友告诉我，在原来生活条件不好的年代，灰菜不但会用来喂猪羊当饲料，还是用来充饥的野菜，会用来做灰菜粥，灰菜饼子等。现在生活好了，灰菜又成了一种老少皆宜的保健菜品，不仅被百姓采了吃，还成了一些高档餐厅、饭店菜单上的养生菜新品。她就是在北京一家餐厅吃了凉拌麻藜后，才开始年年采灰菜自己做美食的，藜是灰菜在古代的名字。
从朋友家回来，我查了查资料，对灰菜有了更进一步的了解。
灰菜，是一年生草本，高30～厘米。茎直立，粗壮，具条棱及绿色或紫红色色条，多分枝；枝条斜升或开展。叶片菱状卵形至宽披针形，长3～6厘米，宽2.5～5厘米，先端急尖或微钝，基部楔形至宽楔形，上面通常无粉，有时嫩叶的上面有紫红色粉，下面多少有粉，边缘具不整齐锯齿；叶柄与叶片近等长，或为叶片长度的1/2，花果期5～10月……
我通过资料发现，灰菜在我国食用药用的历史很悠久。《诗经》中曾用来描写品格高洁的君子，这应该是灰菜在古籍中最早的记载了——
南山有台，北山有莱。
乐只君子，邦家之基。
“台”指莎草，“莱”就是指藜草（灰菜）。这句话是说，南山生莎草，北山长灰菜，莎草能做蓑衣，灰菜能食，有蓑衣穿，有灰菜吃，品格高洁的人就很高兴，他们这些君子就是立国安邦的根本。
灰菜能食用，但是那种叶子背面是紫色，顶部新芽是紫色的灰菜不能采食，那种有毒。不过，那种灰菜长得高大粗壮，曾经被用来做拐杖，“古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。”这诗中的“杖藜”就用这个紫灰菜杆做的。
根据中医药典记载，灰菜的药用价值也很高，食用可以预防贫血、促进儿童骨骼发育，对中老年缺钙者也很有帮助。灰菜全草含有挥发油、藜碱等，能防治消化道寄生虫、消除口臭等，叶子还能捣烂了治疗白癜风，茎烧成灰加水熬膏，还能治痦子瘊子，实在是一种很有用的草药。
不过，灰菜是光敏植物，不能短期多食，尤其不能食用后在太阳下暴晒，不然很容易诱发急性光毒炎、皮肤红肿、浑身刺痛。灰菜虽好，食用药用都须谨慎为妙。
“生平藜苋肠，雅不饕肉食。”这是我朋友那群美食素友们的口号。在《诗经》田园中生长的灰菜，让她们吃出了上古遗风的优雅与浪漫。而于我，我更愿意亲手做一小锅灰菜包子，让我的孩子尝尝我童年吃过的鲜味，听听与灰菜有关的故事，因为那才是生活的真滋味！
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